Per Johan Svendsen er født 1953. Han er uddannet på Det Kongelige Danske Kunstakademi i årene 1974–1981 under professorerne Wilhelm Freddie, Richard Mortensen og Albert Mertz.

Undervisning
Per Johan Svendsen har undervist på følgende skoler:
Århus Kunstakademi 1989–1990 i eksperimenterende maleri.
Skolen for Billedkunst i København 1990–2002 i klassisk tegning, maleri og kunsthistorie.
Designskolen i Nykøbing Falster 2000–2001 i moderne formbevidsthed.

Udvalgte udsmykninger
Per Johan Svendsen har lavet gavlmalerier hvoraf den største opgave er fire store gavlmalerier i Ahlefeldts gade, København (1989). Derudover bør følgende udsmykninger nævnes:
Nicaraguas Nationalbibliotek i Managua (1988).
Skole i Matagalpa-bjergene, Nicaragua (1988).
Internationalt kunstnerhotel i Managua, Nicaragua (1988).
Havremarken Skole (1987).

Udvalgte illustrationer
Følgende illustrationer bør nævnes:
Peter Laugesens digtsamling Plettede Plusfours (1993).
Antologien Forsvar for fornuften – om oplevelse og virkelighed (1987).
Diverse illustrationer til Tidsskriftet Kunst, Tidsskriftet Giraffen m.fl.

Udstillinger
Per Johan Svendsen har igennem årene udstillet mange forskellige steder, blandt andet Musikhuset i Århus, påskeudstillingen i Århus, diverse forårs- og efterårsudstillinger, Bergens Kulturbygning samt Oslo Kulturfabrik.

Fagpolitik
Per Johan Svendsen var i en årrække i starten af 1980’erne medlem af forretningsudvalget i Danske Billedkunstneres Fagforening (i dag KUFA).

Debat
I 1980’erne og 1990’erne var Per Johan Svendsen aktiv i Kunst- og Kulturgruppen Syntese, som han stiftede i 1983 sammen med Steen Krarup Jensen og Flemming Vincent. Gruppens aktiviteter spændte vidt og omfattede udstillinger, samfundsdebat, retssag imod Unibank, happenings, kunstfaglig debat samt en kollektiv professoransøgning til Kunstakademiets Billedkunstskoler. Syntese skabte vældig debat. Det kan man læse mere om i Synteses Åbne Arkiv som indeholder omkring 600 forskellige medieopslag fra perioden.

De seneste år
Udstilling i Kunstnerhuset i Asnæs, X-rummet (2022), samt en større ophængning i Richard Winthers Hus (2023). I 2022 modtog Per Johan Svendsen Henry Heerups hæderslegat.